Certyfikaty SSL to małe pliki danych, które cyfrowo wiążą klucz kryptograficzny z danymi organizacji.

Po zainstalowaniu na serwerze WWW aktywuje kłódkę i protokół https (przez port 443) oraz umożliwia bezpieczne połączenia z serwera WWW do przeglądarki.

Zazwyczaj SSL służy do zabezpieczania transakcji kartami kredytowymi, przesyłania danych i logowania, a ostatnio staje się normą przy zabezpieczaniu przeglądania serwisów społecznościowych.